אולד טראפורד: מההתחלה ועד העידן המודרני
לידתה של אגדה (1909-1920)
בשנת 1909, מנצ'סטר יונייטד, שנודעה אז כמועדון הכדורגל ניוטון הית' LYR, החליטה שהגיע הזמן לבנות אצטדיון חדש וגדול יותר כדי להכיל את קהל האוהדים ההולך וגדל של הקבוצה. הם רכשו מגרש באזור טראפורד במנצ'סטר והבנייה של אולד טראפורד החדש החלה בשנה שלאחר מכן. האצטדיון תוכנן על ידי האדריכל הנודע ארצ'יבלד לייטץ', אולד טראפורד המקורי יכול היה להכיל כ-80,000 צופים עוד כאשר הוא נפתח בשנת 1910, והפך לנקודת ציון ארכיטקטונית בעיר.
השנים שבין המלחמות (1920-1939)
במהלך התקופה שבין המלחמות, אולד טראפורד עבר הרחבות ושיפוצים משמעותיים כדי להגדיל את הקיבולת שלו ולחדש את מתקניו. בשנות ה-30 נוסף הגג המשופע האייקוני של האצטדיון, והיציעים הורחבו כדי ליצור מבנה מגובש ומרשים יותר. השינויים הללו אפשרו לאולד טראפורד לארח קהלים יותר ויותר, כאשר מנצ'סטר יונייטד המשיכה לצמוח בפופולריות.
התחייה שלאחר המלחמה (1945-1969)
לאחר שספג נזק במהלך מלחמת העולם השנייה, אולד טראפורד עבר תחייה יוצאת דופן בשנים שלאחר המלחמה. האצטדיון שוחזר והורחב בקפידה, עם כניסתם של פנסי זרקורים ב-1957 שהובילו עידן חדש של משחקי לילה. בהדרכתו של המנג'ר האגדי מאט באסבי, (כונו השחקנים ה"באסבי בייביז") הפכה היונייטד לדומיננטית בליגה האנגלית, וביצועי השחקנים על המגרש באולד טראפורד נתנו לאצטדיון את התואר "תיאטרון החלומות".
עידן פרגוסון ומעבר לו (1986-הווה)
התקופה הטרנספורמטיבית ביותר בתולדות אולד טראפורד החלה עם הגעתו של סר אלכס פרגוסון לתפקיד המנג'ר של מנצ'סטר יונייטד בשנת 1986. בהנהגתו של פרגוסון, המועדון יצא לתקופה חסרת תקדים של הצלחה, כשהוא זכה במספר רב של תארים בפרמייר ליג וגביעי אירופה. בשנות ה-90 וה-2000, האצטדיון עבר הרחבות ושיפוצים נוספים, כולל הוספת עמדת סר אלכס פרגוסון האייקונית, שביסס את מעמדו של אולד טראפורד כאחד ממגרשי הכדורגל האייקוניים והמפחידים ביותר בעולם
….היום
כיום, כשמנצ'סטר יונייטד ממשיכה לכתוב פרקים חדשים בהיסטוריה המפוארת שלה, אולד טראפורד נותר בלב הזהות של המועדון, כעדות חיה לתפארת העבר של הקבוצה ומקור השראה לשאיפותיה העתידיות. עבור האוהדים הנלהבים של המועדון, חווית משחק ב"תיאטרון החלומות" היא ריגוש שאין שני לו, המחברת אותם לעבר המפורסם של האצטדיון ולמורשת המתמשכת של הקבוצה.
